Une réverbération trop importante a un impact négatif sur l'intelligibilité de la parole. Cela peut, par exemple, rendre difficile d'entendre ce qu'un professeur dit en classe.
La réverbération est également particulièrement perceptible dans un lieu de culte où le son peut être entendu pendant plusieurs secondes pendant qu'il s'évanouit. La principale raison pour laquelle les chefs religieux prononcent leurs mots clairement et parlent lentement, en faisant de petites pauses entre les phrases, est de couvrir cette réverbération et de rendre leur discours clair (une telle façon de parler a aussi un effet secondaire bénéfique, celui de faire paraitre leur discours encore plus digne).
Les salles de conférence sont un environnement acoustique particulièrement exigeant. Les tableaux blancs, les élégants murs en verre et l’incontournable grande table sont tous des surfaces hautement réfléchissantes pour le son. Cela tend à augmenter la durée de réverbération de la pièce, ce qui a un impact sur l'intelligibilité de la parole.
Les durées de réverbération peuvent en général être réduites par amortissement à l'aide de matériaux absorbants tels que des tapis épais, des rideaux, des meubles rembourrés ou des panneaux absorbants acoustiques spéciaux. La présence de personnes dans une pièce réduit aussi la réverbération, et produit donc une valeur de durée de réverbération inférieure à celle de la pièce inoccupée.
D'un autre côté, une réverbération trop faible réduira la richesse et la chaleur du son acoustique d'un orchestre dans une salle de concert.