部屋の中でスピーチをしていると想像してください。数語話した後、聴衆の間でざわつきが広がり、誰かがあなたに、「ほとんど聞き取れないから、もっとはっきり話してほしい！」と声をかけます。その後、一生懸命に声を大きく、はっきりと発音しようとしますが、聴衆の中の不満は解消されません。なぜでしょうか？
実際には、いくつかの原因が考えられます：
- PA（公衆放送）システムが設計や調整がうまくされていない場合。
- 聴衆や不良なエアコン、騒々しい近隣など、背景の騒音レベルが高い場合。
- 部屋の音響特性が良くない場合、つまり、直接の音が反射音に比べて十分に聞こえない場合。
状況を改善するためには、以下の手順が有効です。
まず、場所を正確に記録し、分析します。典型的な背景音スペクトルと発話の可聴性STI（Speech Transmission Index）を決定します。
その後、背景音のレベルを測定します。この測定は通常、会場の通常の営業時間、つまり聴衆がいる状況で行います。このようにして決定されたレベルは、通常の状態をよく反映しています。
次に、発話の理解度を決定します。適切な測定装置だけでなく、標準化されたテスト信号を送信するためのジェネレータも必要です。この信号は、ジェネレータ自体を使ったり、利用可能な場合はPAシステムを通じて音として再生されます。
そして、STI（発話伝達指数）の測定を始めます。結果が外部のノイズによって歪まないようにするために、通常は部屋が空であり、背景ノイズレベルができるだけ低いときに測定が行われます。部屋全体で人々が通常占める場所を選んで、部屋全体のSTIを0から1のスケールで算出するために、複数の位置で測定を行います。得られたデータを平均化し、最後に、先に決定された周囲のノイズレベルを考慮して、実際の聴衆がいる状況に対応した結果を得ます。
次に、発話の理解度を分析し、その結果から結論を導き出すことが重要です。もし結果が0.5から1の間であれば、発話の理解度は十分から非常に良好です。しかし、STIの値が低い場合、原因を正確に特定し、対策を講じる必要があります。
一つの可能性は、大きな周囲の騒音です。この騒音を自分の声で十分にかき消すことができない場合があります。もし騒音が聴衆から来る場合、解決策は直感的に明らかかもしれません。単に彼らに静かにしてもらうように頼むことができます。もし騒音が部屋の外から来る場合、壁、窓、ドアのより良い防音が解決策となるかもしれません。
発話の理解度が悪い別の可能性として、部屋の音響特性が挙げられます。特に、壁、窓、テーブルなどの硬い音を反射する表面によって影響を受ける残響時間（RT60）が重要です。もし残響音が直接音と比べて支配的すぎる場合、発話の理解度に影響を与えます。そのような場合、次の2つの対策が役立つかもしれません：
- 直接音の強化：これは適切な位置付けやスピーカーの指向性、または音を反射する表面によって行うことができます。
- 残響時間の短縮：これはカーテン、クッションの家具、カーペット、または特殊なパネルなどの吸音材を追加することで実現できます。
対策を取った後は、再び発話の理解度を測定することが重要です。これによって、目指した改善が実際に達成されているかどうかを確認できます。