過度な残響は音声明瞭度に悪影響を与えます。例えば、教室では教師の話す内容が聞き取りづらくなることがあります。
残響は、特に礼拝所で顕著に感じられます。このような場所では音が数秒間続いて徐々に消えていくため、宗教指導者が言葉をはっきりと発音し、ゆっくりと話し、文の間に短い間を置くのは、この残響を克服し、話を明瞭に伝えるためです(この話し方には、敬意を感じさせるという副次的な効果もあります)。
会議室は、特に音響的に難しい環境です。ホワイトボード、スタイリッシュなガラス壁、大型のテーブルといった要素はすべて音の反射面となり、部屋の残響時間を増加させ、音声明瞭度を低下させます。
一般的に、残響時間は厚いカーペットやカーテン、布張りの家具、専用の吸音パネルなどの吸音材を用いることで抑えることができます。また、部屋に人がいる状態では、残響が減少し、無人の状態に比べて残響時間の値は低くなります。
一方で、残響が少なすぎると、コンサートホールではオーケストラの豊かで温かみのある音響が損なわれてしまいます。